元代，北京地区戏曲出现了空前繁荣的景象。关汉卿、王实甫、马致远、纪君祥等是元代著名剧作家。

清代诗歌创作比较活跃。

新文化运动的倡导者以进化论观点和个性解放思想为主要武器，猛烈抨击以孔子为代表的“往圣先贤”，大力提倡新道德、反对旧道德，提倡新文学、反对旧文学，包括提倡白话文、反对文言文。在新文化运动的影响下，1917年1月，胡适在《新青年》发表《文学改良刍议》吹响文学改革的号角，随后《新青年》陆续发表陈独秀等人撰写的有关文章。

胡适

1920年3月，胡适将创作的新诗汇集出版名为《尝试集》，是新文学运动史上第一本新诗集。

鲁迅

原名周树人，1918年5月，发表中国现代文学史上第一篇白话文小说《狂人日记》。代表作有《呐喊》《朝花夕拾》《野草》等。

梁实秋

出生于北京，著名散文家。代表作有《雅舍小品》等。

北京当代文学呈现出蓬勃发展之势，1949年7月，在北平召开的第一届文代会，被当做“当代文学”的起点。丁玲、赵树理、草明、雷加、杨朔、杨沫、骆宾基等构成了北京现代文坛创作的主力军。

1979年，第四届文代会后，形成了新的“北京作家群”，创作了一大批有全国影响的作品。如《人到中年》（谌容)、《追赶队伍的女兵》(邓友梅)、《蒲柳人家》（刘绍棠)、《三生石》(宗璞)、《班主任》（刘心武)、《从森林里来的孩子》（张洁)、《大淖记事》（汪曾祺）等。